Nasce dai botanici italiani del '500 che lo individuano come il pomo d'oro dovuto ai tanti colori, e varianti, che arrivavano dalle Americhe. All'inizio usata come pianta ornamentale i primi a capire che si sarebbe potuto anche mangiare furono gli spagnoli, non a caso la prima ricetta  risale al '600, nella città di Napoli.