Alla fine di una giornata difficile nella capitale ucraina, il Segretario di Stato americano Antony J. Blinken è entrato nel Barman Dictat, un affollato cocktail bar sotterraneo dove una band punk-jazz stava suonando. Dopo qualche canzone, il frontman della band ha chiamato Blinken sul palco e, come preorganizzato, il massimo diplomatico americano ha indossato una chitarra Gibson rossa. "Lo so, questo è un momento davvero, davvero difficile", ha detto Blinken, che aveva abbandonato il suo tipico abito scuro e cravatta per indossare jeans e una camicia scura. Il riferimento era ai recenti guadagni militari russi. I soldati ucraini, specialmente nella città nordorientale di Kharkiv, ha detto, "stanno soffrendo enormemente". "Ma devono sapere, dovete sapere, che gli Stati Uniti sono con voi, gran parte del mondo è con voi", ha affermato, sottolineando il messaggio centrale della sua visita non annunciata a Kiev, un viaggio inteso in parte a evidenziare quasi 61 miliardi di dollari in ulteriori aiuti militari firmati dal presidente Biden ad aprile dopo mesi di ritardi principalmente causati da un piccolo gruppo di repubblicani della Camera di destra. "Le truppe", ha detto sotto le luci del palco, "stanno combattendo non solo per un'Ucraina libera ma per il mondo libero — e anche il mondo libero è con voi".

L'esibizione inaspettata e le polemiche dai social 

"So, maybe we can try something?" ha aggiunto Blinken. "Non so se riusciremo a farlo." Un momento dopo, la band ha iniziato a suonare, e Blinken — un chitarrista di lunga data che ha suonato in band e ha anche alcune tracce disponibili su Spotify — ha iniziato a suonare gli accordi iniziali di "Rockin' in the Free World" di Neil Young con almeno una competenza di base. È stata chiaramente scelta per sottolineare uno dei messaggi centrali del mandato di Blinken e della presidenza Biden: che le democrazie occidentali sono in una lotta vitale con le forze autoritarie reazionarie;  per Blinken, l'Ucraina — una giovane democrazia in guerra con la Russia di Vladimir V. Putin — è in prima linea in quella battaglia. Le critiche potrebbero mettere in discussione la scelta della canzone: il canadese Neil Young non è un nazionalista americano, e i testi della canzone criticano lo stato dell'America con giovani madri dipendenti dalla droga, e scherniscono la promessa del presidente George H.W. Bush di una nazione "più gentile e dolce". In questo senso, la canzone è spesso fraintesa, proprio come "Born in the U.S.A." di Bruce Springsteen — che non è un inno patriottico ma una forte critica all'America dell'era Reagan. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui Young ha citato in giudizio il presidente Donald J. Trump per impedirgli di suonare la sua traccia ai comizi della campagna del 2020. L'incursione di Blinken sul palco ha rapidamente attirato critiche online da parte di chi, citando la fame a Gaza o gli orrori a Kharkiv, ha detto che non era il momento per un funzionario di gabinetto di suonare in jeans. "Questa non è un'amministrazione seria", ha postato un account del Comitato Nazionale Repubblicano sui social media. Tuttavia, il momento sembra aver raggiunto il suo scopo anche perché il discorso politico di Blinken in giornata sul sostegno a lungo termine per l'Ucraina ha raggiunto meno successo sui social media. 

Fonte: X/@Annette65740700